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18 de marzo de 2024 - Nelson's Dockyard, Antigua - La 13ª edición del Superyacht Challenge Antigua (SYCA) se llevó a cabo en condiciones fantásticas frente a la costa sur de Antigua, con vientos alisios que variaban de 13 a 20 nudos. Se realizaron cinco días de carreras, rodeando marcas de aguas profundas y costeras, aprovechando al máximo el oleaje oceánico de Antigua y sus impresionantes vistas costeras.
Cada noche, las noches de eventos temáticos, todas ambientadas en el histórico Nelson's Dockyard, brindan la oportunidad a las tripulaciones de reunirse y festejar en un ambiente relajado, libre de patrocinadores comerciales. Mientras los superyates compiten por ganar su clase, no hay un ganador matemático general.
Cada yate competidor y el comité de regatas emiten un voto por el yate que ha competido en el Espíritu de la Regata, tanto en el agua como en tierra. El ganador recibe el Trofeo Gosnell. En la edición 2024 del Superyacht Challenge Antigua, el Trofeo Gosnell fue presentado por Arthur & Page Gosnell. La votación fue unánime, el ganador fue el goleta Dykstra de 182 pies (55.5 m) Adela, capitaneada por Greg Perkins.
“Compramos Adela en 2020 y no hemos podido competir con ella debido al Covid, así que Adela ha estado fuera durante cuatro años.” comentó el propietario de Adela. “Esta es la primera vez que estoy en este ambiente y ha sido fantástico. El espíritu del equipo, su pasión, la historia y la filosofía de Adela son maravillosos. Esto ha brindado a mis hijos la oportunidad de estar aquí, rodeados de personas hermosas que trabajan en equipo buscando el mismo objetivo; todos se protegen mutuamente. Estoy muy orgulloso de tener la oportunidad de estar con Adela. Espero volver muchas veces en el futuro.”
El Trofeo Rebecca fue otorgado a la goleta de 108 pies (33 m) diseñada por Hoek Namuun, capitaneada por Tom Aiken. Toby Allies y Mike Carr de Pendennis Shipyard presentaron el trofeo al debutante de la regata en el Día de San Patricio. Namuun tiene su base en Antigua, pero cuenta con una buena cantidad de marineros irlandeses a bordo. Toby Allies felicitó a los organizadores por llevar a cabo una regata segura y memorable, y elogió a Namuun por su gran actitud hacia la competición.
Clase Privateers
El ketch Dykstra/Reichel Pugh de 218 pies (66.45 m) Hetairos, capitaneado por Graham Newton, fue un espectáculo espectacular en el Superyacht Challenge Antigua. Capaz de izar más de 6000 m² de superficie vélica, Hetairos puede navegar tan rápido como el viento en casi todos los puntos de navegación. Hetairos comenzó su campaña ganando la carrera independiente Round Antigua y continuó ganando las cuatro carreras de la serie en su clase. Adela fue subcampeona.
En tierra, el equipo de Hetairos disfrutó de todas las fiestas; en el famoso Cook-Off, Hetairos ganó la mejor comida según el tema Piratas del Caribe y una mención especial, ya que en verdadero espíritu de camaradería prestaron su pedernal a la tripulación de Zig Zag para encender su olla de carbón. El capitán de Hetairos, Graham Newton, también recibió el premio a la camisa de hombre caribeña más ruidosa en la Noche Caribeña!
“Esta es la regata favorita de los propietarios de Hetairos, y ha estado viniendo a Antigua desde 1972,” comentó el capitán de Hetairos Graham Newton. “El lugar y la historia de Nelson's Dockyard, además de la atmósfera de la regata, son tan relajados con una gran vibra caribeña. ¡Y además está la competición! Los recorridos y las condiciones son desafiantes, que es lo que a todo el equipo de Hetairos le encanta.”
Clase Corsair
Dos Swan 90 en batalla tuvieron un duelo fantástico durante el Superyacht Challenge Antigua. Hummingbird, capitaneada por Josh Hill, y Freya de Don Macpherson disfrutaron de intensas carreras. Además de la cercana competición con la goleta Malcolm McKeon de 110 pies (33.5 m) Zemi, capitaneada por Hjalmar Winbladh. La Swan de 90 pies (27 m) de Don Macpherson Freya, compitiendo en su cuarta regata, mostró un manejo impresionante del barco y determinación para ganar la Clase Corsair. Freya ganó cada carrera, pero no fue fácil, con presión durante toda la serie de cuatro carreras.
“Gran competición y buena diversión,” comentó el capitán de Freya, Joph Carter. “El propietario está feliz y navegamos el barco limpio y el evento fue tan bueno. Antigua es la base de Freya, nuestro hogar espiritual. Hemos competido en esta regata durante años sin ganar nuestra clase, así que es agradable quitarse ese peso de encima. Este no es un evento comercial, pero tenemos un buen equipo de marineros y realmente es memorable ganar.”
El Swan 90 Hummingbird mostró un gran ritmo para llevarse el segundo lugar en la carrera Round Antigua, y durante la regata, Hummingbird fue el mejor iniciador de toda la flota, promediando solo 4 segundos antes de la línea. El equipo de Hummingbird participó en su primera regata y, al igual que Freya y Zemi, se unió a todas las festividades en tierra.
Clase Buccaneer
El Oyster 82 de John McMonigall Zig Zag, capitaneado por Carl Raynes, estaba compitiendo en su octava regata consecutiva, y son dos veces ganadores del Trofeo Gosnell. Compitiendo este año contra la goleta de 108 pies (33 m) diseñada por Hoek Namuun, capitaneada por Tom Aiken, aunque los dos barcos son muy diferentes, la competencia entre barcos en el agua fue muy reñida. La tripulación de Zig Zag fue el equipo más joven en la regata, así como la única tripulación con tantas mujeres como hombres a bordo. Zig Zag completó una línea de puntuación impecable en el Superyacht Challenge Antigua. Namuun fue subcampeón.
Tristemente, el propietario de Zig Zag, John McMonigall, no estaba a bordo, pero realmente quería estar aquí,” comentó el capitán de Zig Zag, Carl Raynes. “Hemos tratado de hacer la regata como si John estuviera aquí, y hemos tenido videollamadas con John todo el tiempo, manteniendo el Espíritu de Zig Zag.”
A tierra, ¡Zig Zag lleva su fiesta a otro nivel! Ganando en el Cook-Off por la mejor tripulación vestida según el tema Piratas del Caribe, y la mejor iluminación de la olla de carbón. ¡Zig Zag también fue el equipo mejor vestido para la Noche Caribeña!
El Superyacht Challenge Famous Cook-Off y la Noche Caribeña siempre son un evento colorido con propietarios de superyates, invitados y tripulación disfrutando de una fabulosa cena y entretenimiento en Nelson's Dockyard. ¿Dónde se ve un comité de regatas vestido con camisas llamativas? Se ha sugerido que el Comité de Protestas debería haber mantenido sus camisas puestas para las audiencias de protestas, ¡pero no hubo ninguna!
La entrega de premios del Superyacht Challenge Antigua se llevó a cabo en el césped del Admiral's Inn, Nelson's Dockyard. El maestro de ceremonias fue PRO Hank Stuart; un evento fabuloso donde los ganadores recibieron aplausos tumultuosos de sus rivales, así como barriles de ron debidamente llenos.
El cofundador del Superyacht Challenge Antigua, Stan Pearson, estuvo presente en espíritu durante toda la regata. Stan falleció tristemente solo unas semanas antes del inicio. Después de su entierro en el mar flanqueado por superyates, se celebró un memorial en Nelson's Dockyard con cientos de miembros de la comunidad de navegación presentes. Stan siempre será recordado por su tremendo trabajo, amor y entusiasmo por la navegación. Se ha nombrado una marca de agua profunda 'Stan' en su memoria. Se brindaron tres vítores a Stan en la entrega de premios y todo Nelson's Dockyard lo escuchó.
El cofundador del Superyacht Challenge Antigua, Paul Deeth, ha confirmado las fechas para la 14ª edición del Superyacht Challenge Antigua, que se llevará a cabo del 04 al 11 de marzo de 2025.
